El metapneumovirus humano, causante de infecciones respiratorias, no representa una amenaza de pandemia, pese al aumento reciente de casos en China y las alertas internacionales, afirmó el doctor Daniel Ernesto Noyola Cherpitel, director del Centro de Investigación en Ciencias de la Salud y Biomedicina (CICSaB) de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP).
El especialista explicó que este virus ha sido reconocido desde hace décadas como una causa común de enfermedades respiratorias en niños y adultos, generalmente con manifestaciones leves. “en un estudio realizado en una guardería hace casi 20 años, encontramos que alrededor del 10 por ciento de los niños presentaron infecciones respiratorias asociadas al metapneumovirus y todas fueron leves”, detalló.
Una investigación reciente en el Hospital del Niño y la Mujer de San Luis Potosí, llevada a cabo entre agosto de 2023 y agosto de 2024, detectó al metapneumovirus en el 17.4% de 390 casos analizados de bebés hospitalizados por infecciones respiratorias. Este virus fue la tercera causa más común después del virus sincicial respiratorio (41%) y el SARS-CoV-2 (17.7%).
Noyola subrayó que, a pesar del incremento en casos, no hay motivos para alarma. “Su comportamiento es habitual y estacional, con presentaciones más comunes durante el invierno, especialmente en grupos vulnerables como niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas o inmunosupresión”, puntualizó.
El especialista también recalcó la eficacia de medidas de prevención conocidas, como el lavado frecuente de manos, uso de cubrebocas, ventilación de espacios cerrados y evitar el contacto cercano con personas enfermas. En caso de síntomas, recomendó el aislamiento para evitar la propagación del virus.
Aunque no existe una vacuna específica contra el metapneumovirus, estas medidas son suficientes para contener su transmisión. “Es fundamental seguir aplicándolas, sobre todo en épocas invernales, cuando los brotes de infecciones respiratorias suelen ser más frecuentes”, agregó Noyola.
En cuanto a amenazas mayores, el director del CICSaB alertó sobre el virus de la influenza, en particular el subtipo H5N1, debido a su capacidad de infectar a múltiples especies y generar variantes. Instó a priorizar la vacunación contra la influenza estacional, que reduce significativamente el riesgo de complicaciones graves.
