Lionel Messi agigantó su leyenda en la Copa del Mundo este martes 16 de junio de 2026, al comandar la victoria de la Selección Argentina por 3-0 frente a Argelia en el debut del Grupo J. El capitán albiceleste firmó el primer triplete de su carrera en una justa mundialista, alcanzando la cifra de 16 anotaciones en la historia del certamen para empatar al alemán Miroslav Klose como el máximo goleador histórico de la competición.
El encuentro, disputado ante más de 65,000 aficionados en el Arrowhead Stadium de Kansas City —reconocido como el escenario más ruidoso del planeta—, marcó otro hito sin precedentes: a ocho días de cumplir 39 años y a dos décadas de su debut en Alemania 2006, Messi se convirtió oficialmente en el primer futbolista de la historia en participar en seis ediciones de la Copa del Mundo. Este récord de longevidad deportiva podría ser compartido este miércoles por el portugués Cristiano Ronaldo, si suma minutos en el debut de su selección.
El marcador se inauguró en el minuto 17, momento en que el atacante rosarino concretó su primer tanto de la noche, lo que provocó una visible emoción en el jugador, quien disputa este torneo liberado de las tensiones históricas tras la obtención del campeonato en Qatar 2022.
La segunda anotación de Messi se produjo ante el guardameta argelino Luca Zidane, hijo del campeón mundial francés Zinedine Zidane. Con este gol, el argentino superó momentáneamente la línea de Kylian Mbappé, quien horas antes se había colocado con 14 anotaciones tras registrar un doblete en el partido inaugural de su respectivo sector.
El cierre de la producción ofensiva llegó en el minuto 77, cuando Messi definió con un remate preciso desde los linderos del área para sellar el 3-0 definitivo y asegurar su hat-trick.
A diez minutos del silbatazo final, el director técnico Lionel Scaloni determinó la salida del capitán albiceleste para otorgarle descanso. La sustitución generó una ovación unánime por parte de la parcialidad argentina concentrada en el estadio estadounidense.
Con este resultado, Argentina se coloca al frente del Grupo J y comienza de manera efectiva la defensa de su corona mundial. El cuerpo técnico de la vigente campeona del mundo planifica los siguientes compromisos de la primera fase, donde el representativo sudamericano se medirá ante las selecciones de Austria y Jordania con el objetivo de asegurar su clasificación a la ronda de eliminación directa.
