La Selección Mexicana derrotó 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Con este resultado, el representativo nacional consiguió por primera vez en la historia del torneo ganar un encuentro de apertura, un hito que no había logrado desde la primera edición en Uruguay 1930. Las anotaciones de Julián Quiñones y Raúl Jiménez sellaron la victoria en el Estadio Azteca, recinto que se consolidó como el único estadio en el planeta en albergar tres partidos inaugurales de una Copa del Mundo.
El encuentro se desarrolló ante una asistencia oficial de 80 mil 900 espectadores, quienes abarrotaron el inmueble a pesar de las controversias previas relacionadas con los esquemas de precios dinámicos para la adquisición de boletos.
El marcador se abrió apenas al minuto 8 del primer tiempo. El delantero Julián Quiñones, nacido en Colombia y naturalizado mexicano, aprovechó una salida errónea del mediocampista de contención sudafricano, Sphephelo Sithole, para definir con un remate de pierna izquierda que pasó entre las piernas del guardameta Ronwen Williams. Esta anotación se posicionó como el tercer gol más rápido anotado por un futbolista mexicano en la historia de las Copas del Mundo, siendo superado únicamente por el registro de Luis Flores en México 1986 (al minuto 3 contra Paraguay) y el de Rafael Márquez en Alemania 2006 (al minuto 6 ante Argentina) además de ser el gol número 1000 en competiciones oficiales de la Selección Mexicana.
Tras la anotación, el ritmo del partido experimentó una notable desaceleración durante el resto de la primera mitad y el arranque del complemento, generando lapsos de juego monótono que derivaron en abucheos y muestras de descontento por parte de la afición local. La tensión se incrementó con la expulsión del sudafricano Sithole, quien vio la tarjeta roja directa tras derribar a Brian Gutiérrez en una opción clara de gol.
La resolución del partido llegó al minuto 67. Raúl Jiménez conectó un remate de cabeza tras un centro enviado por Roberto Alvarado para decretar el 2-0 definitivo, rompiendo con ello su racha personal sin anotaciones en fases finales de la Copa del Mundo. El cierre del compromiso estuvo marcado por la fricción física, lo que derivó en las expulsiones del sudafricano Themba Zwane y del defensor mexicano César Montes por empleo de fuerza desmedida.
Al finalizar el encuentro, el director técnico de la escuadra mexicana, Javier Aguirre, reconoció el impacto psicológico que el escenario deportivo ejerce sobre los futbolistas:
“Es un escenario brutal, eso hace que las piernas tiemblen un poco y eso al jugador le hace pensar. El estado emocional es muy fuerte. Creo que a algunos, no a todos, les pesó un poquito el escenario”, puntualizó el estratega.
El partido también significó el debut internacional de Gilberto Mora, quien al ingresar de cambio con 17 años y 240 días de edad se convirtió formalmente en el futbolista más joven en disputar minutos en toda la historia de los mundiales. Asimismo, el encuentro marcó el retorno a la actividad oficial de Edson Álvarez y Luis Chávez, mientras que Guillermo Ochoa permaneció en el banco de suplentes, oficializando su sexta convocatoria en una justa mundialista.
A pesar del ambiente festivo en las tribunas remozadas del coloso de Santa Úrsula, el arranque del torneo se vio acompañado por expresiones de protesta en las inmediaciones del estadio, donde se exhibieron pancartas con mensajes de rechazo al torneo y llamados a un “Boicot al Mundial FIFA 2026”, derivado de las críticas hacia la gestión de visados por parte del comité organizador y el contexto geopolítico internacional en Medio Oriente.
Por otra parte, la Secretaría de Seguridad Ciudadana y los cuerpos de atención médica de la Ciudad de México confirmaron que un aficionado de nacionalidad alemana sufrió un infarto agudo de miocardio en uno de los túneles de acceso al Estadio Azteca. Paramédicos asignados al protocolo de seguridad realizaron maniobras de reanimación cardiopulmonar en el sitio del incidente. Las autoridades capitalinas informaron que el paciente fue trasladado de urgencia a un hospital cercano, donde se reporta en condición médica estable bajo observación especializada.
