Hasta siempre a París 2024, los Juegos de la luz después del silencio frío y pandémico de Tokio, la reconciliación con la pasión del deporte, la festividad de una ciudad de pabellones y estadios llenos, de Saint-Denis a Roland Garros, de La Défense a Le Bourget pasando por la Plaza de la Concordia, la gente alegre, civilizada. Es el legado de París,algo de aquella magia veraniega de Barcelona 92, un redescubrimiento o una vuelta al origen. “Una oportunidad para la humanidad”, lo llaman, y durante 16 días, una tregua, todo parece posible. Más de 70.000 personas en el Stade de France y millones en todo el mundo despidieron ayer una cita que por su éxito deportivo, organizativo y social vuelve a discutir ese título honorífico de los mejores Juegos de la historia. Podio como mínimo.
Francia late orgullosa cuando Léon Marchand, traje elegante, atrapa una gota del fuego olímpico cerca del pebetero flotante de Tullerías y emprende un lento camino por un sendero de tierra. La llama vuelva a casa. Durante dos semanas, miles de parisinos y turistas han paseado de noche cerca del Louvre iluminado, mirando la hora en el móvil, a ver si son las 22.00 y se ilumina la bola de fuego olímpico, el globo de 30 metros de altura y 22 de diámetro que sorprende por su belleza y su lenta ascensión al cielo, por su calor amarillo que nace de un anillo de siete metros de ancho. Cuesta creer que algo diferente pueda impresionar en una ciudad que es en sí un monumento, pero París se ha enamorado del pebetero y ya no quiere soltarlo y dejarlo volar. El fuego encapsulado emprende su viaje de regreso al estadio.
París se ha redescubierto, y hasta La Marsella a la que pone música una orquesta en la pista de atletismo, y da voz la grada bailona, suena diferente, una versión suave de Viktor le Masne, más emotiva, lejos del himno marcial y agresivo de 1792. Por un laberinto de puentes y pasillos en el centro del estadio, un puzle de los continentes, pasean los representantes de las 205 delegaciones. Ondean bandera los chicos de oro del atletismo español, la marchadora María Pérez y el saltador Jordan Díaz, y Francia celebra a Antoine Dupont, jugador de rugby, y a la ciclista Pauline Ferrand, héroes de un país que es quinto en el medallero después de Estados Unidos y China, empatados a 40 oros, Japón y Australia, el orgullo de ser la primera nación europea entre las mejores. Sonríe la nadadora estadounidense Katie Ledecky, la nadadora olímpica con más medallas de oro (nueve), y la boxeadora argelina Imane Khelif, otro póster de estos Juegos.
El desfile acuático del Sena lluvioso en la inauguración es ahora el tradicional camino a pie de los atletas, las escenas habituales de banderitas y móviles en la mano, y algún tinte de pelo por una apuesta cumplida. El equipo estadounidense se señala las barras y estrellas en el brazo, las letras USA en el pecho. Todos bailan en la discoteca del Stade de France, fin de fiesta bajo el We are the champions. Las últimas tres atletas en recibir la medalla de los Juegos tienen premio doble. Las mujeres maratonianas, la holandesa Sifan Hassan, la etíope Tigst Assefa y la keniana Hellen Obiri, triunfadoras en la mañana del último domingo, son condecoradas por el presidente del COI, Thomas Bach, y por Sebastian Coe, presidente de World Athletics, ante la multitud.
